Một tác nhân đe dọa đã xuất hiện trên các diễn đàn tội phạm mạng ngầm, tuyên bố sở hữu một lỗ hổng khai thác leo thang đặc quyền cục bộ (LPE) zero-day nhắm mục tiêu vào hệ điều hành macOS của Apple. Lỗ hổng này được rao bán với mức giá đáng kể, tạo nên một mối lo ngại lớn trong cộng đồng an ninh mạng. Nếu khai thác này là chính xác và có thể hoạt động, nó sẽ đại diện cho một rủi ro bảo mật nghiêm trọng đối với người dùng macOS trên nhiều phiên bản hệ điều hành khác nhau. Khả năng leo thang đặc quyền này có thể cho phép kẻ tấn công, ban đầu chỉ có quyền truy cập hạn chế vào hệ thống, sau đó giành quyền kiểm soát quản trị hoàn toàn. Điều này đồng nghĩa với việc họ có thể thực hiện mọi hành động trên hệ thống bị xâm nhập, vượt qua các biện pháp bảo mật hiện có của hệ điều hành macOS.
Chi tiết về lỗ hổng và tác nhân đe dọa
Tác nhân đe dọa, hoạt động dưới tên người dùng #skart7, đã đăng quảng cáo chi tiết trên một thị trường phần mềm ngầm có tiếng trong giới tội phạm mạng. Theo những tuyên bố này, họ đang sở hữu một lỗ hổng LPE logic nghiêm trọng ảnh hưởng đến một loạt các phiên bản macOS. Phạm vi ảnh hưởng được liệt kê bao gồm từ macOS 13.0 đến macOS 15.5, và đáng chú ý hơn là cả phiên bản beta thử nghiệm macOS 26. Điều này cho thấy lỗ hổng nếu có thật, có thể tác động đến cả các phiên bản hệ điều hành hiện tại và tương lai của Apple.
Theo lời của người bán, khai thác zero-day này có khả năng biến bất kỳ tài khoản người dùng không có đặc quyền nào trên hệ thống mục tiêu thành một tài khoản có đặc quyền quản trị cấp root. Quyền hạn cấp root là mức quyền cao nhất trong các hệ thống dựa trên Unix (mà macOS là một biến thể), cho phép người dùng thực hiện bất kỳ thay đổi nào đối với hệ thống, bao gồm cài đặt phần mềm, truy cập dữ liệu nhạy cảm, và sửa đổi cấu hình hệ thống cốt lõi. Khai thác như vậy sẽ bỏ qua hiệu quả các cơ chế bảo mật tích hợp của Apple được thiết kế để ngăn chặn các hành vi leo thang đặc quyền trái phép và bảo vệ tính toàn vẹn của hệ thống.
Mức giá chào bán cho lỗ hổng zero-day bị cáo buộc này là 130.000 USD, một con số đáng kể phản ánh mức độ nguy hiểm tiềm tàng của nó nếu được xác nhận. Người bán đã thể hiện sự sẵn lòng sử dụng các dịch vụ ký quỹ (escrow services) để tạo điều kiện thuận lợi và tăng cường niềm tin cho giao dịch. Việc sử dụng escrow thường được coi là một dấu hiệu của sự nghiêm túc trong các giao dịch ngầm, nhằm bảo vệ cả người mua và người bán. Một tuyên bố đáng chú ý khác từ tác nhân đe dọa là khai thác này duy trì “độ tin cậy 100%”. Tuy nhiên, khẳng định táo bạo này được đưa ra mà không có bất kỳ xác minh độc lập nào từ bên thứ ba hoặc trình diễn kỹ thuật công khai nào để chứng minh hiệu quả và độ tin cậy được tuyên bố. Sự thiếu hụt bằng chứng này là một yếu tố quan trọng cần xem xét.
Nghi ngờ về tính xác thực và thách thức xác minh
Quảng cáo rao bán đặc biệt này xuất hiện trên một diễn đàn ngầm uy tín, cụ thể là trong phần thị trường phần mềm của họ. Đây là một môi trường đã được thiết lập nơi các tội phạm mạng thường xuyên trao đổi các loại khai thác (exploits), phần mềm độc hại (malware), và các công cụ kỹ thuật số bất hợp pháp khác. Tuy nhiên, bất chấp việc xuất hiện trên một nền tảng có tiếng, có một số yếu tố quan trọng làm dấy lên những câu hỏi nghiêm túc về tính hợp pháp và đáng tin cậy của đề nghị cụ thể này.
Một trong những điểm đáng lưu ý nhất là tác nhân đe dọa #skart7 dường như thiếu danh tiếng được thiết lập hoặc bất kỳ đánh giá giao dịch nào từ trước trong cộng đồng tội phạm mạng. Trong các thị trường ngầm, danh tiếng và lịch sử giao dịch thành công là những yếu tố then chốt để xây dựng niềm tin. Việc thiếu những yếu tố này khiến cho việc xác minh các tuyên bố của họ trở nên đặc biệt thách thức và khó tin cậy. Cộng đồng an ninh mạng và các nhà nghiên cứu thường rất thận trọng với những tuyên bố từ các nguồn không có lịch sử chứng minh.
Việc không có bất kỳ xác nhận độc lập nào, dù là từ các nhà nghiên cứu bảo mật bên thứ ba hay các bên đáng tin cậy khác, đặt ra những trở ngại đáng kể cho cả người mua tiềm năng của khai thác này và các nhà nghiên cứu bảo mật đang cố gắng đánh giá mối đe dọa. Việc thiếu bản trình diễn bằng chứng khái niệm (proof-of-concept) kỹ thuật hoặc xác thực đáng tin cậy từ bên thứ ba có nghĩa là tính xác thực của lỗ hổng zero-day bị cáo buộc này vẫn còn rất đáng ngờ và cần được xem xét với sự hoài nghi cao độ. Để một tuyên bố về lỗ hổng zero-day được chấp nhận rộng rãi trong cộng đồng an ninh, bằng chứng cụ thể và có thể kiểm chứng là điều tối quan trọng, đặc biệt là khi chúng được rao bán với giá cao như vậy.
Tác động tiềm tàng và các biện pháp giảm thiểu
Nếu lỗ hổng LPE zero-day macOS này được xác nhận là có thật và khả năng khai thác của nó được chứng minh, nó sẽ đặt ra rủi ro an ninh mạng đáng kể cho nhiều mục tiêu có giá trị cao sử dụng macOS. Điều này bao gồm các mạng lưới doanh nghiệp lớn, các hệ thống chính phủ lưu trữ dữ liệu nhạy cảm quốc gia, và các cá nhân đang lưu trữ thông tin nhạy cảm hoặc bí mật kinh doanh trên thiết bị của họ. Khả năng leo thang đặc quyền từ một người dùng thông thường lên root có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng, từ đánh cắp dữ liệu đến phá hoại hệ thống.
Các lỗ hổng leo thang đặc quyền cục bộ (LPE) đặc biệt nguy hiểm vì bản chất của chúng cho phép kẻ tấn công, một khi đã có quyền truy cập ban đầu vào hệ thống (thường ở mức đặc quyền thấp thông qua một vector tấn công khác như lừa đảo hoặc lỗ hổng ứng dụng), có thể nâng cấp quyền hạn của mình lên mức cao nhất. Chúng thường được kết nối (chained) với các vector tấn công khác, chẳng hạn như khai thác thực thi mã từ xa (Remote Code Execution – RCE), để đạt được sự xâm nhập hệ thống hoàn toàn. Ví dụ, một lỗ hổng RCE có thể cho phép kẻ tấn công thực thi mã ở cấp độ người dùng, sau đó lỗ hổng LPE sẽ cho phép nâng quyền lên root, cho phép kẻ tấn công kiểm soát toàn diện mà không bị phát hiện hoặc giới hạn.
Mặc dù sự xuất hiện của vụ rao bán lỗ hổng zero-day macOS bị cáo buộc này đang tạo ra một làn sóng lo ngại trong giới an ninh mạng toàn cầu, nhưng việc thiếu bằng chứng có thể xác minh và sự thiếu uy tín đã được thiết lập của người bán đòi hỏi một thái độ hoài nghi thận trọng. Điều quan trọng là các tổ chức và người dùng cá nhân không nên hoảng loạn dựa trên các tuyên bố chưa được xác thực, nhưng cần tiếp tục thực hiện các thực hành bảo mật tiêu chuẩn và mạnh mẽ một cách nhất quán. Điều này bao gồm việc cập nhật hệ thống và tất cả phần mềm được cài đặt thường xuyên, đảm bảo rằng tất cả các bản vá lỗi bảo mật mới nhất từ Apple đã được cài đặt ngay khi chúng có sẵn. Ngoài ra, việc triển khai và duy trì bảo vệ điểm cuối toàn diện (comprehensive endpoint protection) là cần thiết để phát hiện và ngăn chặn các hoạt động độc hại tiềm tàng. Những biện pháp phòng ngừa này cần được duy trì một cách chặt chẽ, bất kể các tuyên bố đe dọa chưa được xác nhận đang lan truyền trên các thị trường ngầm, nhằm bảo vệ hệ thống khỏi các mối đe dọa hiện hữu và tiềm ẩn hiệu quả nhất.
